贺志刚/文

　　山东三联家电公司的员工曾经为一件事情感到很得意。一家全国知名的家电经销商到济南开店,来之前以低价为主要诉求,在当地媒体上做了不少宣传,给一直在山东经营家电的三联造成很大压力。开业当天的庆祝活动热闹非凡。三联的不少员工到现场参观,不经意间却发现——对手摆在现场的家电外包装箱上,竟然贴着三联的物流条码！
　　三联家电的商品怎么会跑到竞争对手那里？合理的解释是供应商将三联的退货又转手给了另外一家。但就是在物流条码这个细节上,三联家电的人看清了对手的真正实力：它的战线拉得太长,依靠供应商来做物流,因此对产品的管理不很严格,起码在很多环节上要比自己粗放得多。

　　山东三联家电2001年开始实施ERP,在实施过程中,为了能够更好地管理库存和运输过程,经过一番争论,他们还是决定上物流条码。很多人认为,既然供应商提供的商品上都已经印上了商品条码,再贴物流条码有些多此一举。但是事实证明此举决非多余,三联家电对进入物流中心的绝大部分家电商品进行编码,从而得以实时获取商品的流动信息,在库存管理、物流配送等方面的运作也变得准确和灵活。

　　进入三联家电物流中心的商品会得到一个自动生成的物流条码,该条码上所承载的信息记录在其ERP系统中。仓库管理人员在出货时根据“先进先出”的原则,合理地调整库存商品,这样就杜绝了为了搬运方便而人为造成的货物积压。同时,由于物流条码的使用,在物流中心和卖场周转库之间的盘点变得清楚准确,不再有对不上账的问题出现。

　　如今,三联正在试图将这套ERP系统贯彻到整个加盟连锁体系中,物流条码自然也在其中。“让县一级的连锁店接受,可能还需要一个过程,有时它们会觉得物流条码是一个添麻烦的事情。”三联家电配送公司物流中心经理高金玲说。

　　不仅仅是高金玲有这样的感觉。一直在推动条码应用的中国物品编码中心副主任张成海博士对此更是深有体会,在他看来,中国的条码应用情况是：普及广泛但是应用不足。张所说的更多还是指商品条码。“你在超市里看到的绝大多数商品都已经印上了条码,但是真正将条码与企业管理流程结合起来的并不多,条码所承载的数据和信息并没有与企业的信息系统连接,没有起到应有的作用。”张成海认为中国企业的条码应用还有很长的路要走。

　　按照张成海博士的介绍,国外条码的发展大体经历了三个阶段：20世纪70年代开始的条码应用起初只是为了方便零售企业统计销售数据,实现自动结算；后来随着POS技术的发展,越来越多的人意识到条码是企业实现进、销、存等内部管理的一个很好的工具；最近由于供应链管理观念的日益深入人心,企业开始借助条码这个数据载体与产业上下游企业共享销售数据,最终实现供应商管理库存,在节省供应链整体成本的同时,提升企业的运作效率。

　　张成海认为,中国的企业对于条码的认识目前大多数还停留在第一个阶段,并没有看到作为商品数据载体的条码给整个企业的管理带来的便利。很多企业之所以要申请条码,一是从众心理：别的企业都已经有条码了,自己没有显得没有档次；更重要的是现在像超市这样的零售终端都已经配备了POS机,实行自动化管理,如果没有条码的话,自己的商品就进不了超市。因此,在很多企业那里,商品条码只是为了应付销售终端的要求才增加的一道工序,而对于整个企业的经营来说,它可有可无。

　　于是条码应用上就出现了很多混乱的情况。不少企业觉得条码只是进入超市的一个通行证,因此只有超市有特别要求的时候才给产品贴上条码；还有不少企业一个条码对应多个商品,造成零售终端在数据采集时出现不必要的混乱。

　　国内的企业并不是自觉地启用条码系统。1988年成立的中国物品编码中心最初几年的工作始终得不到企业的认同：制造商说销售渠道和终端没有要求,而商场则说制造商没有贴条码,自己也没法用。1991年之后,很多从事外贸业务的企业开始接到国外合作伙伴的通知,如果没有条码的话,产品将不能进入国外的销售渠道。这些外贸企业才忙不迭地给自己的商品贴上条码。

　　有人将中国条码应用不足的原因归结为企业尤其是制造业企业信息化水平过低,对于商品数据缺乏必要的需求。其实,简单地归结到信息化的程度,不足以说明问题,实际上条码应用的症结在于中国企业管理观念和流程的粗放和落后,还没有真正做到精细化管理,没有意识到对于各个环节的精细把握和控制,将会从根本上提升企业的运作效率。

　　相信不少企业都曾感觉到这样的问题：与比自己强大的国外竞争对手相比,无论在技术、研发、生产制造还是市场营销方面,都看不出特别大的差距,但是反映在最终的市场占有率上,却总是要逊人一筹。其根本的原因或许就在于对细节的把握,在于没有更为精细化的管理。而这些所反映的是一个企业的执行力问题。中国的不少企业虽然在企业信息系统上投资几百万、上千万元人民币,却因为对某个细节的忽略而导致世界上最先进的信息系统依然遵循着中世纪的运作效率。

　　张成海博士在向企业推广条码观念时曾经遇到这样的情况,对方听了他关于条码对于提高仓库管理效率的介绍之后,不耐烦地说道：“仓库管理员是做什么的？我问他库存多少,他再去问电脑,那他不是失职吗？”而另一家企业的回答则更让人啼笑皆非,“我买那么多设备什么时候能够收回投资？现在雇几个人管理仓库,搬来搬去,人工要比那些设备便宜得多。”

　　由于没有可以共享的基础数据和信息,企业在供应链的库存、运输、包装、销售等各个环节上都不能及时得到信息,对于市场和客户的反映就非常缓慢,企业自身的管理往往会处于复杂纷乱之中,更不用说是供应链整合了。目前,国际连锁零售巨头沃尔玛正与美国麻省理工学院合作开发基于无线频率识别技术的芯片,并希望这种“便宜的芯片”能够替代条码,自动告诉系统自己的当前位置,不管是在仓库还是在货架。沃尔玛希望能够实现智能驱动的供应链,其支点就是改造“条码”这个小小的细节。

　　有人曾经希望政府能够推出法规,强行规定所有的企业在产品上都要印制条码。在市场经济的今天,这似乎有些不合时宜,也不可能从根本上解开条码应用的症结。不过,来自于供应链终端的革命或许可以解开这个死结。随着企业信息化进程的逐渐深入,越来越多的企业开始尝试进行供应链管理,整合产业上下游的资源,这应该能够对条码应用起到关键的推动作用。

　　深圳的万佳百货正在兴建6万多平方米的配送中心,为了实现现代化配送中心对商品的精确管理,组织自己的员工花了近两个月的时间丈量超市中所卖货物的尺寸,在得到这些数据后,按照国家相关的物流条码制定规范,生成自己的条码。随着超市这样的零售终端对现代化管理需求的日益深入和广泛,它们会向上游的供应商提出更高的要求,希望供应商能够建立一套完整的条码体系。变化不仅仅在零售终端。飞利浦照明公司希望其第三方物流服务提供商宝供集团能够提供条码服务,真正保证企业对仓储、运输的实时控制。

　　也许在条码这个“结”被解开之后,中国企业的管理精细度、信息化以及供应链的协调运作都会有一个很好的提升。

　　资料商品条码和物流条码

　　商品条码是将表示商品信息的数字代码转换成由一组规则排列的平行线条构成的特殊符号。1970年,美国的食品杂货业率先在食品包装载体上使用这种条码,随之扩展到世界范围内使用。商品条码是商品的“身份证”,是商品流通于国际市场的“共同语言”。

　　物流条码是供应链中用以标志物流领域中具体实物的一种特殊代码,是整个供应链过程,包括生产厂家、配销业、运输业、消费者等环节的共享数据。它贯穿于整个贸易过程,并通过物流条码数据的采集、反馈,提高整个物流系统的经济效益。