多次给人们带来惊喜的狮子座流星雨又传来了好消息。中科院紫金山天文台研究员王思潮向记者通报,１８日凌晨５时４０分（北京时间）前后,有着“流星雨之王”称号的狮子座流星雨将有一次大爆发,届时每小时可能有３００颗左右的流行划过夜空,令人期待。
２００１的１１月１８日凌晨,著名的狮子座流星雨曾仰天长吼,“一鸣惊人”,每个小时曾有数以百计的流星,从夜空中的狮子座向四面八方飞驰而去,令人目不暇接,终生难忘,激发了多少人对天文的神往。可惜随后的几年,狮子座流星雨突然掉入了低谷,流星的数量大大减少。
王思潮介绍,让人惊喜的是,这位夜空中的“狮子王”又重新振作起来,在２００８年出乎意料地爆发之后,天文学家纷纷调高了对今狮子座流星雨的预计规模。据流星天文学家的研究和预报,１８日凌晨５时４０分前后,狮子座流星雨将有一次爆发。不同天文学家对流星的流量预计不完全一样,有的预计每小时约１２０颗,有的预报每小时约３００颗,有的则说每小时约５００颗。
王思潮介绍,综合各方的观点,今年狮子座流星雨的规模将在每小时３００颗上下。更为难得的是,此次狮子座流星雨,中国是有利的观赏地区之一,而且又没有月光干扰,观测条件可谓最好。据了解,不少国外天文学家也要来到中国进行观测。
王思潮表示,看流星划过夜空,并默默向流星许个心愿……流星雨是最浪漫、最迷人的天象之一,而狮子座流星雨又是最值得观测的流星雨,因此,有条件的公众不妨在保证安全和不要着凉的情况下,起个大早进行观测。而下一次在我国出现的较大流星雨爆发可能要等１６年。
王思潮提醒,由于目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构,因而不能像预报日食、月食那样,对流星雨的发生和规模作出准确预报。而预测的极盛时每小时流星的数量也只是理论归算值,实际所能观测的数量一般是预测数量的１０％－２０％。因而,公众在观测时对这些应有一定的心理准备。（完）
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