人们常说“时间就是金钱,效率就是生命”,但现代管理学者,开始反思高效率带来的负面效应。
如果索尼公司的工作效率太高,世界也许就失去了“随身听”。随身听必须经过一段时间,才能为市场所接受；如果索尼太讲效率,就会根据顾客最早对随身听的糟糕反馈,放弃这项业务。
可是实际上,许多企业并不像索尼那样幸运,它们因为一味追求效率,不得不面对企业肌体的脆弱,甚至岌岌可危的局面。
如果索尼依赖即时反馈,
很可能放弃随声听
“速度带走了我们的感觉、理智和经验,我们因此而异常脆弱”
效率通常被定义为以几乎没有任何能源、精力或材料浪费的方式运营,其衡量指标为一个实体的产出投入比。毫无疑问,效率带给我们诸多益处。我们现在能以较低的成本制造出更多、更好的产品,这对消费者而言是福音。但是,任何事情都要付出代价,而效率的代价就是让我们变得更加脆弱。
在我们的身边,有很多关于效率和伴随效率而来的弱点的例子：
通过电子产品加速。电子产品和网络推动了效率的提高,但统一化系统产生了许多弱点,为一些犯罪行为提供了更多机会,比如以电子方式盗取资金、敲诈、互联网服务违约、在线安全诈骗等。
系统瘫痪可能是效率带来的一个更可怕的后果。当卡尔文森号航空母舰到达华盛顿州布雷默顿市时,它所发射的EMI造成上千辆无钥汽车的锁失效。
超速。对效率的无情追逐使我们每个人都在超载工作,从而导致目标定义不明确,因为计划制定得太快,人们屈服于当前的压力而没有花足够的时间思考制定一个长期的愿景。各种假设未经查证,就要求他人在不现实的期限内（“我昨天就要”）完成任务。
过度的紧迫感造成的后果是：沟通更差（而不是更好）；做计划时偷工减料,甚至根本就没做计划（因为太过昂贵、需要消耗太多资源）；由于每个部门都在超载工作,所以部门之间缺乏相互支持；以及不断的“救火行动”（等到危机发生时才采取行动,难道资源的浪费会更少吗？）。
20世纪80年代末,美国海军巡洋舰文森号被卷入一场发生在波斯湾的事故中。这次事故非常令人遗憾。文森号是一艘神盾级舰艇,其高端电脑控制系统能快速作出决策。当文森号的雷达察觉有架飞机逼近时,电脑断定这是架敌意飞机。当飞机飞到距离文森号九英里处时,电脑发出发射导弹的指令,将飞机打下。而在神盾级舰艇出现前,都是由水手拿着望远镜站在侧翼平台上眺望,尽管速度较慢,却能看到这是架商务飞机。
现在,我们不仅忘记了如何使用望远镜,更沦为那些本应为我们服务的工具的工具。速度带走了我们的感觉、理智和经验,我们因此异常脆弱。
商界的例子。例如,一家大型食品公司的市场营销员对条形码技术造成的影响越来越担忧。过去,他们每个月获得一次市场数据,有充裕的时间分析信息并就产品分销作出合理的决策。而现在,他们每周获得信息,而且很快会发展成每日更新信息。他们完全被信息淹没,其结果是,虽然他们的动作的确越来越快,但却并非深思熟虑的结果,他们的判断只是基于对信息的简单印象,而非针对消费者行为的全面分析。
毫无疑问,“即时反馈”已成为很多公司和国家经济体的信条。汽车行业现在普遍应用这种反馈技术。亚马逊、信用卡公司、超市和百货商店,都在使用即时反馈回路这种技术记录消费者行为特点。但 《福布斯》的文章指出,随着快速反馈越来越普及,各家公司将面临更多风险和弱点,因为你向机器投降,把做决定和试验的机会都交给了它,甚至放弃了从决定中吸取经验教训。
在索尼推出随身听之前,并没有随身听的市场,而且这个市场经历了一段时间才成形。如今,便携和私人娱乐已成为一种生活方式。如果当时实行的是有效的即时反馈系统,索尼很可能会因为反馈不佳而放弃随身听业务。 （《世界经理人》）
高效率的危险
一味追求效率,将不得不面对企业肌体的脆弱。
商业的统一化,将使一个错误或一次违规就导致整个公司或其赖以生存的系统崩溃。除了后备点及后备系统以外,高层管理者还需要多元化的“后备大脑”。
空间的集中,导致企业更容易遭受破坏,并为此付出昂贵的代价。2001年发生9·11恐怖袭击事件后,位于曼哈顿中心的金融公司发现,将部门和人员分散各地的低效做法实际上更为明智。
时间的集中,造成决策轻率鲁莽,员工工作量过大,最终耗尽人力。企业无情削减员工,并要求剩余员工提高产出,只会导致错误率上升,实际降低了人均生产力。
统一性的集中,使思想、身体或系统容易受到毁灭性攻击。20世纪80年代早期,当一些银行家被问到接下来十年中他们最大的竞争对手会是谁时,所有人都认为是其他银行,而没有任何人提及通用电气资本集团、先锋基金或其他新出现的金融机构。事实上,这些金融机构很快就占据了原属于银行的地盘,因为所有的银行家都拘泥于同一思维,缺乏创新。
权力的集中,导致滥用职权和员工唯唯诺诺,以致企业创造力受到遏制,无法复兴。不假思索地重复指定的任务,对人类组织而言却是致命的伤害。
当今世界,所有的一切都在更大的规模上以更快的速度运转着。然而,迷信效率会带来脆弱。不断地有人提醒我们要为系统备份,分散投资组合,并且要做好计划B,防备计划A失败。这是非常明智的建议。
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